Possibilités d'utilisation de différents diluants de sperme dans l'élevage de porcs
L'insémination artificielle, quant à elle, est une technique connue depuis longtemps. Les premières recherches sur l'insémination artificielle ont été rapportées dans les années 1400. Depuis, le principe a été régulièrement discuté dans le cadre d'expériences sur diverses espèces animales et même sur l'homme. Il a toutefois fallu attendre les années 1930 pour qu'une méthode soit effectivement mise au point et que la technique devienne praticable chez le porc.
Avec cette première technique, les résultats de fertilité étaient encore insuffisants pour introduire efficacement la technique. Les recherches menées dans les années 1970 ont permis de mieux connaître le cycle d'ovulation des truies et le moment optimal d'insémination. Dans les années 1970 et 1980, la technique a été optimisée et introduite progressivement dans le secteur de l'élevage. Aujourd'hui, presque toutes les truies sont inséminées artificiellement.
L'insémination artificielle présente de nombreux avantages. Tout d'abord, elle permet de réduire la pression des maladies. En outre, elle offre la possibilité de féconder plus de femelles avec un seul mâle. Cela réduit le coût de l'élevage des animaux mâles, mais augmente également l'intensité de la sélection. Dans l'élevage bovin, cette pratique est bien établie et le sperme des meilleurs taureaux est transporté et utilisé dans le monde entier. Ce n'est pas encore le cas dans l'élevage porcin, en raison de la méthode de stockage.
En raison de la composition de la membrane des spermatozoïdes, la congélation n'est pas envisageable pour le sperme porcin. Contrairement à ce qui se passe pour les bovins, cela signifie que la distribution du sperme dans le monde entier est pratiquement beaucoup plus difficile. Le sperme de porc est conservé en le diluant avec des substances qui augmentent sa longévité. Les diluants les plus couramment utilisés offrent une durée de conservation d'environ 5 jours.
L'objectif du projet est de déterminer si l'utilisation de certains diluants peut augmenter la longévité du sperme. Si la longévité de la semence peut être augmentée, cela aura un impact positif sur le coût de la fertilisation des truies dont l'œstrus est tardif. Même les exploitations qui n'ont pas de système plurihebdomadaire pourraient alors facilement utiliser la semence sur deux cycles.
